Les lettres

1. La lettre Budd (novembre 1934)

Lettre anonyme de six pages envoyée à Delia Budd, 406 West 15th Street, Manhattan, vers le 9 novembre 1934 et reçue le 11. Le document qui résolut l'enquête sur Grace Budd. Le papier à en-tête de la New York Private Chauffeurs' Benevolent Association sur l'enveloppe — laissé sur le bloc par un concierge et hérité par Fish quand il loua une chambre dans la même pension — mena l'inspecteur King à l'arrestation. Lire le récit complet de la lettre, sa découverte et son importance d'enquête sur la page lettre Budd.

2. La lettre Gaffney (février/mars 1935)

Confession plus brève, de deux pages, envoyée depuis la prison du comté de Westchester à Elizabeth Gaffney, à Brooklyn. Contrairement à la lettre Budd, celle-ci était signée. Ses détails coïncidaient avec deux points confidentiels de l'enquête de 1927 sur Billy Gaffney — le nom du wattman et un bec de gaz au 99 15th Street — et furent jugés par le procureur de Brooklyn comme une confirmation. La lettre fut remise non décachetée aux inspecteurs et son texte est conservé dans le dossier de pièces du procureur de Brooklyn. Plus de détails sur la page lettre Gaffney.

3. La déclaration de confession (mars 1935)

La confession écrite formelle préparée pour le grand jury. D'environ onze pages manuscrites, la déclaration couvre le meurtre de Budd avec un détail probatoire et, séparément — bien que sans inculpation formelle — les homicides McDonnell et Gaffney. La déclaration est conservée au dossier des pièces du comté de Westchester sous la cote Pièce 12 et constitue le document probatoire principal sur lequel repose la condamnation de mars 1935. Voir la page de la déclaration de confession.

4. La correspondance obscène (1929-1934)

Entre 1929 environ et son arrestation en 1934, Fish écrivit un grand nombre de lettres obscènes — le total est diversement estimé à « plusieurs douzaines » (Wertham) et « plusieurs centaines » (Schechter) — à des veuves et des femmes seules dont il obtenait les noms via les petites annonces de presse. Les lettres étaient dactylographiées ; plusieurs étaient accompagnées d'appâts financiers. Certaines donnèrent lieu à des plaintes auprès de la police, et en mai 1930 une destinataire réussit à remonter une lettre jusqu'à Fish via l'empreinte distinctive de la machine à écrire. Les poursuites en résultant furent abandonnées — l'enquêteur, l'inspecteur William O'Neill, conclut que Fish était mentalement inapte — mais Fish fut interné d'office à Bellevue pour une brève période d'observation sous la supervision de Menas Gregory. Le dossier de Bellevue est le premier dossier psychiatrique formel sur Fish et est conservé aux archives du New York State Psychiatric Institute.

Aucune transcription des lettres obscènes n'a jamais été publiée intégralement. Wertham n'en décrivit le contenu général qu'en résumé clinique. Schechter en reproduit deux brefs extraits dans Deranged, l'un et l'autre dans le contexte d'établir le schéma qu'elles préfiguraient.

Note éditoriale

L'usage général de ces archives — décrit dans la note éditoriale — est de citer la source primaire des contenus explicites plutôt que de les reproduire. Les quatre dossiers de lettres ci-dessus sont accessibles aux chercheurs selon les protocoles d'archive courants ; les demandes doivent être adressées, selon le cas, au greffier du comté de Westchester, au bureau des archives du procureur de Brooklyn et au New York State Psychiatric Institute.